在辞旧迎新之际，人们通常要吃一顿丰盛的晚餐以示庆贺。由于各国的宗教信仰、生活习惯、地理环境和文化形态的不同，形成了千姿百态的迎新食俗，说来颇有趣味。
印度人在新年这天实行禁食，从凌晨直到午夜止。过了午夜各家才品尝准备好的饭菜，互相祝贺新年。
法国人有一种迷信，认为除夕家中如有剩酒，来年会交厄运。只有干干净净，才能迎来一年的好日子。因此，他们宁可喝得酩酊大醉，也要将家中的酒喝个精光。
波兰少女在过新年时，要穿上特别的兔形衣服吃青菜，据说吃了青菜会事事顺心如意。
南美洲的巴拉圭人将年终最后5天定为“冷食日”。这5天，上自国家元首，下至庶民百姓，都不动烟火，只吃冷食。新年零时钟声响后，才能开始点火烹煮佳肴，大摆宴席欢度新年。
在马达加斯加，新年以前7天时间内不准吃肉，要到除夕晚餐，方可吃些禽类。元旦这天，夫妇要向双方父母赠鸡尾，表示尊敬；向兄弟姐妹赠送鸡腿，表示关心和友谊。
奥地利人过年在一起吃团圆饭时，绝对不准吃螃蟹。它们认为，螃蟹是横行的，谁要吃了它，就会给工作及家庭带来不幸。
越南北方地区的一些少数民族，除夕夜要到平日取水的地方烧香、磕头，并打一桶水煮年饭。煮好后，先祭奠祖宗，然后全家吃年夜饭。吃这顿饭时，绝对禁止喝汤。他们认为，喝了汤，种下的庄稼就会受涝。
匈牙利人除夕之夜不吃禽类，因为他们认为吃鸡、鸭、鸽等飞禽，来年的幸运便会飞走。他们在新年送亲友的礼物，大都喜欢礼物上有“打扫烟囱工人”和小肥猪的图形，“打扫烟囱工人”当然是除旧的象征，胖乎乎的小肥猪，令人喜欢，含意也喜庆。人们在形象上敬重小肥猪，但实际上又是另一回事了，因为他们新年的传统食品是油炸小乳猪，那是要拿小肥猪开刀的！
你若在保加利亚人家里吃年饭，一定要打喷嚏，这样会得到意想不到的好处。当地习俗认为，第一个打喷嚏的人会给全家带来一年的幸福。于是主人走向自己的农场，将自己首先看到的第一只羊，第一头小牛，或第一匹马驹牵过来，送给第一个打喷嚏的客人，这个喷嚏打得有多值！
西班牙的除夕之夜，全家人等到教堂的钟声开始敲12点时，便争着吃葡萄，力求按钟声的节奏，但只吃12颗。据说，每颗葡萄都有含义：第一颗求平安，往下依次为和谐、欢乐、发财、和睦、避难、祛病、生意兴隆、工作顺利、事事如意、相爱、幸福。
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